第8章

肖稜草兜里揣了五块钱去买盐。
他拐过巷口往小卖部方向走，远远就听见了笑闹声，啤酒瓶撞在一起的叮当声，还有椅子腿刮水泥地的刺啦声。
他在小卖部对面的墙根底下站了一下——三个人，靠在小卖部门口掉漆的铁桌子旁，桌上摆了一堆空啤酒罐，歪七扭八地堆着。
陈瀚叼着烟，腿翘在桌上。
阳景趴在桌上，脸埋在胳膊弯里不知道在笑什么。
刘巍坐在旁边拿手指头拨拉着桌上的花生壳。
肖稜草低头往小卖部门口走。
他走到柜台前面跟老板说：“一袋盐。”
老板正在里头看手机，头也没抬伸手摸了一袋盐放在柜台上，拿了个塑料袋装了。
肖稜草把五块钱搁在柜台上了，等着老板找零。
陈瀚的声音从他背后响起来：“哟。”
肖稜草的后背一瞬僵住。
“这不是给厉湛送点心的大爷吗？”陈瀚的声音懒洋洋的，叼着烟嘴，含含糊糊的，可讽刺的话清清楚楚地入了肖稜草的耳朵。
阳景从胳膊弯里抬起头来了，歪着脸看了肖稜草一眼，“扑哧”一声笑出来了。
那笑声不是正常的笑，是从鼻子里挤出来的噗噗声。
肖稜草攥着盐袋子没吭声。
阳景趴在桌子上笑得更凶了，笑得肩膀耸动，嘴里还在说：“一把年纪了还挺会来事儿。”
他说完这句话又趴回去了，脸埋在胳膊里，忍得辛苦。
刘巍伸手扯了一下阳景的袖子：“行了别说了。”
阳景头也没抬，胳膊肘甩开了刘巍的手：“我说错啦？天天往人家院子里钻，送完桂花糕送绿豆糕，下回是不是该送人了？”
陈瀚把烟从嘴里拿下来，在桌沿上磕了磕灰，眯着眼睛把肖稜草从头扫到脚。
他歪着头，嘴角那点笑挂着，从鼻子里哼了一声：“大爷，您那一头黑头发染得挺费劲儿吧？”
阳景抬头看了一眼肖稜草的帽檐，跟着补了一句：“帽檐压那么低，是不是怕人看见你那张老脸啊？怕人家厉湛瞅见你褶子？”
刘巍皱了皱眉，推了一下阳景的肩膀：“少说两句。”
阳景把刘巍的手拨开：“***别拦我，我说两句怎么了？他自己送上门来的，我又没请他站这儿。”
陈瀚把烟重新叼回嘴里，含糊着说：“我说大爷，您图啥呢？就您这岁数，当人爷爷都够了。”
阳景又噗地笑了一声，肩膀一抖一抖的：“哎哟陈瀚你这话扎心了啊。不过也是，大爷您走路腿脚利索吗？蹲下去捡东西腰弯得下去不？就这身子骨还给人送点心，也不怕闪了腰。”
肖稜草的后背绷着，可他没回头。
陈瀚又开口了，这回声音低了一点，可那低里头裹着更腻的恶意：“您说您这天天往厉湛那儿跑，那小子有没有让你进屋坐坐啊？有没有给你倒杯水啊？还是说——”
他拖了个长音，故意停顿，“他就站在门口，拿了东西就把门关了？”
阳景拍了一下桌子，笑得咳了两声：“关门那个画面感太强了！大爷端着热脸贴冷**，贴一回不够贴两回，贴完桂花贴绿豆，明天是不是改贴赤豆了？”
陈瀚眯着眼：“赤豆好，赤豆补血。”
他说完自己也笑了，跟阳景一人一句接得跟说相声似的。
刘巍站起来把空啤酒罐拢了拢，拿塑料袋装上了，对着陈瀚和阳景说：“行了行了，人家一个老头。”
阳景“嘁”了一声，声音高起来了：“老头怎么了？老头就不能要点脸了？六十岁了往二十多岁小伙子跟前凑，你倒是说说图啥？图年轻肉香啊？”
他说完这句话自己先笑得趴桌子上了，肩膀一耸一耸的。
陈瀚也跟着笑，烟差点掉了，拿手指头夹稳了。
肖稜草把找回来的钢镚儿从老板手里接过来，转身往小卖部门口走。
他走出去的时候低着头，不自觉加快了脚步。
陈瀚在后面喊了一声：“大爷！”
肖稜草的步子顿了一下，但仍然往前走着。
陈瀚的声音追过来：“厉湛喜欢年轻的，您这岁数不够格啊。”
他说完这句话自己也笑了，跟阳景两个人一高一低地笑，一个噗噗噗的，一个哈哈哈的，交错着在他身后。
肖稜草回头冲三个人笑了笑，那笑是旁人看不出的苦涩。
他说：“我就是个老头。”
他说完一路低着头走到河边。
河边那条小道的草长得很高，露水还没干透，一脚踩下去鞋面就湿一层。
他沿着河岸走，走得很慢，布鞋底踩着湿漉漉的草叶，凉丝丝的水意从鞋底渗上来贴着脚掌，冰冰凉凉的。
他走到一棵柳树底下停下，那棵柳树斜着往河面上长，枝条垂在水面上，风一吹就扫出一道一道的细波纹。
他站在柳树底下把手里的盐袋子举起来，低头看着河面，河面上映着他的影子——一个佝偻的黑影，被水波扯碎，一片一片地晃，头在左肩膀那摊碎影里头浮着，身子不知道散到哪儿去了。
他沿着河边又走了一段，走到那段水深的地方，水是绿的，浑的，看不见底。
他蹲下来了。
蹲在岸边，盐袋子搁在膝盖上，两只手垂下来搭在膝盖两边看着水面上自己的影子——还是碎的，比刚才还碎。
他蹲了多久他自己不知道。
太阳从头顶移到偏西，他膝盖蹲麻了才站起来，然后一步一步走回家。
到家的时候厨房里光线暗了。
他把盐袋子放在灶台上，从柜子里摸出一把挂面，拧开水龙头接了一锅水烧上。
水开的时候他把挂面扔进去，面条在沸水里翻滚着，白花花的一锅。
他拿筷子搅了两圈，然后拧开那袋盐——新买的，封口还没拆——倒了一大把进锅里，盐粒落进沸水里瞬间化了。
他想了想，又倒了一把。
“咸点好。”他自己跟自己说了一声，“咸了就不用想别的了。”
然后拿筷子搅了搅，盛了一碗出来。
那碗面他端到堂屋方桌上吃了。
热气扑在脸上，迷了他的眼，他眨了两下才看清碗里那些白生生的面条。
第一口面条入口的瞬间他的嘴就皱了，咸得齁嗓子。
他**了没咽，舌头在嘴里翻了个个儿，咸味从舌根一路烧到喉咙口。
他腮帮子绷着，拿牙齿咬了两下，然后开口含含糊糊地骂了一句：“要命。”
他骂完了又把嘴闭上了，咽下去之后他对着那只碗又说了一句：“活该。”
他喉咙哽了一下想往外吐，勉强抿住了。
他**那一口咸得发苦的面条在嘴里，然后努力咽下去。
他拿筷子挑了第二筷子，挑起来的面条挂了一团盐霜。
“你跟谁置气呢？”他问自己。筷子悬在半空没动，面条上的盐霜沾了热气开始化了，一滴盐水“啪嗒”掉回碗里。
他盯着那滴盐水砸出来的小坑，说：“跟我自己呗，还能跟谁。”
他嚼的腮帮子发酸，可他就是不停地吃下一口，忽然说了一句：“我不放了，明天不放了。”
他说完自己愣了一下，筷子停在半空。
然后他“嗤”地笑了一声，笑完又补了一句：“后天再说。”
碗底的汤他端起来仰头灌，灌完了拿袖子擦了一下嘴。
汤把嗓子眼齁得发紧，他清了清喉咙，清了好几声才把嗓子眼的咸味清掉了一点。
他坐在椅子上看着空碗，不由想着下次去买盐的时候换个时间去。